內(nèi)窺鏡是一種光學(xué)儀器，從它的出現(xiàn)到現(xiàn)在已經(jīng)有200年的歷史了。隨著先進(jìn)科學(xué)技術(shù)的迅速發(fā)展,內(nèi)窺鏡的種類和水平也有了突飛猛進(jìn)的進(jìn)展，已經(jīng)從硬管鏡和纖維內(nèi)窺鏡發(fā)展到電子內(nèi)窺鏡和超聲電子鏡。由于電子內(nèi)窺鏡的外徑更細(xì)，圖像更加清晰和直觀，操作方便等優(yōu)點(diǎn)，使得光導(dǎo)纖維內(nèi)窺鏡正在逐漸被電子內(nèi)窺鏡所代替。
六十年代后期，光導(dǎo)纖維制作技術(shù)作為一門新的科技問世以后,很快就被應(yīng)用在醫(yī)療設(shè)備方面，由于光導(dǎo)纖維傳導(dǎo)光的能力和質(zhì)量特別好，而且具有柔韌型，可以彎曲，適合制作可以軟性的內(nèi)窺鏡。

纖維內(nèi)窺鏡系統(tǒng)由內(nèi)窺鏡鏡體和冷光源兩部分組成，鏡體內(nèi)有兩條光導(dǎo)纖維束: 一條叫光束，它是用來將冷光源產(chǎn)生的光線傳導(dǎo)到被觀測的物體表面，將被觀測物表面照亮；另一條叫像束，它是把數(shù)萬根直徑在1微米以下的光導(dǎo)纖維按一行一行順序排列成一束，它的一端對準(zhǔn)目鏡，另一端通過物鏡片對準(zhǔn)被觀測物表面，它可以不失真的把圖像從一端傳向另一端,醫(yī)生通過目鏡能夠非常直觀地看到臟器表面的情況,便于及時(shí)準(zhǔn)確地診斷病情。由此可以看出,纖維內(nèi)窺鏡的質(zhì)量好壞關(guān)鍵在于像束的質(zhì)量，像束中光導(dǎo)纖維的數(shù)量越多，圖像質(zhì)量就越好。進(jìn)口纖維胃鏡的光導(dǎo)纖維數(shù)量大約在3萬根左右。除此之外，鏡體上還設(shè)計(jì)了可以控制鏡子前端向上下左右四個(gè)方向彎曲的牽引機(jī)構(gòu)；有可以向被檢查物體表面注水和通氣的管道；有可以插入活組織檢查鉗的專用鉗道。這些設(shè)計(jì)可以方便醫(yī)生在檢查病人的同時(shí)，進(jìn)行一些簡單的治療和處置，操作非常方便。

根據(jù)臨床工作不同部位診斷的要求，光導(dǎo)纖維消化道內(nèi)窺鏡有胃鏡、十二指腸鏡和結(jié)腸鏡，還有其他科室使用的支氣管鏡和喉鏡等等。這些鏡子除了長度、插入部外徑尺寸有所變化和區(qū)別以外，其它部分基本相同。

冷光源產(chǎn)生均勻的白色光，通過光導(dǎo)纖維束傳導(dǎo)到被檢查物體表面，讓醫(yī)生能夠看得清清楚楚，并且保持原來顏色不失真。不能使光線照射部位局部產(chǎn)生高溫造成灼傷。在機(jī)器上把亮度作成可調(diào)方式。氣泵也放在光源機(jī)箱內(nèi)，整個(gè)光源為一體。

硬管鏡在臨床上使用非常廣泛。它是在一根細(xì)的金屬管內(nèi)放上一組鏡片，在鏡體側(cè)面有一個(gè)光導(dǎo)纖維的接口，與冷光源連接，用于對視野的照明。硬鏡使用時(shí)要配合鏡鞘插入被檢查部，在鏡鞘上有手術(shù)鉗信道，便于檢查和治療。硬管鏡前端面與垂直軸線的夾角有00、300、700幾種。

電子內(nèi)窺鏡是在半導(dǎo)體材料制成的電荷耦合器件（CCD--）問世以后出現(xiàn)的代替光導(dǎo)纖維內(nèi)窺鏡的新一代產(chǎn)品，由于CCD可以把光信號直接轉(zhuǎn)變成電信號，電信號的傳輸顯然變得十分容易，而且避免了光導(dǎo)纖維容易折斷的重大缺陷。電子內(nèi)窺鏡在設(shè)計(jì)上比原有的纖維內(nèi)窺鏡體積減小，操作上增加為前端六方向可調(diào)彎曲角度，在高分辨率大屏幕的監(jiān)視器上圖像清晰、色澤鮮艷、視野比較寬，目前電子胃鏡可達(dá)四十萬以上像素。

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